Seul é dividida em duas grandes regiões, separadas pelo Rio Han. Na chamada parte antiga, ao norte da cidade, o principal bairro é Jongno-gu, onde está localizado o cartão-postal da capital da Coreia do Sul: o Palácio Gyeongbokgung — que, em português, significa abençoado pelo céu. O complexo foi construído em 1395.
Ao longo dos séculos, foi destruído pelo Japão algumas vezes, durante as diversas invasões do país vizinho, mas sempre reconstruído. A última restauração acabou somente em 2010.
Na entrada do complexo, há o portão Gwanghwamun, de teto duplo, com três aberturas arqueadas inspiradas nas curvas das montanhas, explica uma das guias de turismo que acompanha um grupo.
É o local onde muitos visitantes aproveitam para tirar fotos com os guardas vestidos com trajes típicos coreanos. Em seu interior, há o salão do trono, o salão do conselho e a residência do rei.
É um passeio que pode levar a manhã inteira. É possível ainda alugar fantasias e andar por todo o complexo para entrar no clima dos antigos imperadores.
Uma dica é chegar antes das 10h, para assistir a uma apresentação com a troca da guarda. O ritual ocorre numa espécie de pátio interno entre o portão Gwanghwamun e outros dois portões, o Geonchunmun (que significa o começo da primavera) e o Yeongchumun (em português, o outono é bem-vindo).
Após admirar o espetáculo, é possível andar pelo complexo e descobrir a residência oficial dos antigos imperadores, como o Jagyenongjeon, e edificações rodeadas por pequenos lagos.
Ao lado do complexo, há ainda o belo Museu Folclórico Nacional da Coreia, com uma entrada de tirar o fôlego, com sua bela escadaria.
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